통조림은 보관이 용이하고 유통기한이 길어 급식, 외식, 가정에서 자주 활용되는 편리한 식품입니다. 하지만 그 편리함 이면에는 우리가 주의 깊게 살펴야 할 환경호르몬과 발암 의심 물질이 숨어 있습니다.
우리가 매일 먹고 마시는 식탁 위에서도 올바른 지식을 통해 건강을 지키는 지혜를 발휘해야 합니다. 오늘은 통조림 캔에 들어 있는 대표적 유해 물질인 비스페놀 A(BPA)와 퓨란(Furan)의 위험성을 짚어보고, 이를 안전하게 섭취하는 구체적인 방법을 알아보겠습니다.
1. 캔 내부 코팅제에서 용출되는 BPA (비스페놀 A)의 위험성
BPA는 플라스틱을 유연하고 내구성 있게 만드는 성분으로, 통조림 캔 내부의 녹이나 부식을 막기 위한 에폭시 수지 코팅제로 주로 사용됩니다. 독성학 연구에 따르면, 아주 희석된 상태에서도 생체 내 호르몬 체계를 교란할 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.
- 유통기한 확인의 중요성: 제조된 지 오래될수록 코팅제에서 내용물로 BPA가 서서히 용출됩니다. 가급적 제조일자가 최근인(유통기한이 많이 남은) 제품을 선택하는 것이 노출을 줄이는 방법입니다.
- BPA 프리(Free) 제품의 함정: 최근 대체제로 사용되는 BPS(비스페놀 S) 역시 최신 연구에서는 안전성을 완전히 보장할 수 없다고 보고되므로 주의가 필요합니다.
2. 멸균 과정에서 발생하는 퓨란(Furan)과 휘발의 중요성
통조림 제조 시 고온 고압으로 멸균 처리를 하는 과정에서 '퓨란(Furan)'이라는 발암 의심 물질이 생성됩니다. 퓨란은 휘발성이 매우 강하여 통조림 캔의 상층부 빈 공간에 잔류하는 특성이 있습니다.
- 자연 증발 유도: 퓨란은 공기 중으로 쉽게 날아갑니다. 캔 뚜껑을 열고 5분에서 10분 정도 그대로 방치하면 잔류하던 퓨란의 상당 부분이 자연스럽게 소멸됩니다.
- 다른 용기에 옮겨 담기: 통조림 개봉 후 내용물을 캔째로 바로 조리하기보다, 유리나 도자기 용기에 덜어 담아 일정 시간 대기한 후 섭취하는 것이 훨씬 안전합니다.
3. 건강을 지키는 올바른 통조림 사용 습관
가공식품 섭취를 피할 수 없다면 노출을 최소화하는 습관이 중요합니다.
- 국물 및 기름 버리기: 캔 내부 코팅제에서 용출된 환경호르몬이 국물이나 기름에 녹아 있을 수 있으므로 내용물만 건져 사용합니다.
- 유통기한이 긴 제품 선택: 유통기한이 많이 남은 제품일수록 보관 중 용출된 유해 물질의 양이 적습니다.
- 개봉 후 10분 대기: 퓨란이 충분히 휘발될 수 있도록 시간을 둡니다.
- 남은 내용물은 유리용기에 보관: 개봉 후 캔을 그대로 두면 금속 부식이 빠르게 진행되므로 반드시 밀폐 유리 용기에 옮겨 보관합니다.
결론 (Conclusion)
편리함을 주는 가공식품이라도 그 이면에 숨겨진 위험성을 인지하고 바르게 소비하는 지혜가 필요합니다. 무심코 마시던 통조림 국물을 버리고, 캔 뚜껑을 열어 잠시 기다리는 작은 습관 하나가 우리 몸의 면역 체계를 지키는 훌륭한 방패가 될 것입니다. 작은 실천으로 더욱 건강한 식탁을 만들어가시길 바랍니다.
❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)
- Q1: 참치 캔에 들어있는 기름이 몸에 좋은 식물성 기름이라는데 요리에 써도 되나요?
- A: 원재료는 좋은 기름일 수 있으나, 캔 코팅제에서 용출된 비스페놀 A(BPA) 등이 기름에 녹아 있을 확률이 높습니다. 건강을 위해 기름은 섭취하지 않고 버리는 것을 권장합니다.
- Q2: 퓨란은 열을 가하면 완전히 사라지나요?
- A: 퓨란은 휘발성이 매우 강합니다. 뚜껑을 열고 잠시 방치하거나 내용물을 다른 용기에 덜어 가열하면 대부분 공기 중으로 증발하여 안전하게 섭취할 수 있습니다.
- Q3: 'BPA Free' 통조림은 국물까지 다 먹어도 안심할 수 있나요?
- A: BPA 대신 구조가 유사한 BPS 등을 사용하는 경우가 많습니다. 이 역시 내분비계 교란 위험에서 자유롭지 못하다는 연구 결과가 있으므로 가급적 국물은 버리는 것이 좋습니다.
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오형석 소아청소년과 전문의
세브란스병원 소아청소년과 수련 | 대한소아과학회 정회원
25년 임상 경험을 바탕으로 현직 전문의가 직접 검증하고 집필한 콘텐츠입니다.
